L'argent
Qu’est-ce que l’argent 925 / Argent massif / Argent sterling ?
Il s’agit en réalité du même métal, désigné sous des appellations différentes. L’argent 925, également appelé argent sterling ou argent massif, est un alliage composé de 92,5 % d’argent pur et de 7,5 % de cuivre.
Cette combinaison renforce la solidité de l’argent. À l’état pur, l’argent est trop malléable pour un usage quotidien en bijouterie ; l’ajout de cuivre augmente sa résistance mécanique tout en préservant sa noblesse et son éclat.
Un métal vivant qui se patine
Bien que l’argent ne s’oxyde pas chimiquement, il peut se ternir avec le temps sous l’effet d’une réaction avec le soufre présent dans l’air. Cette réaction forme une fine patine naturelle à la surface du bijou. Ce voile est facilement nettoyable et témoigne de l’histoire et de la vie de la pièce, reflétant ses interactions avec le monde.
Qualité, éthique et durabilité
Certifié conforme à la réglementation REACH, il garantit sécurité et respect des normes européennes. L’argent que j’utilise est du sterling 925‰ ou 950‰, reconnu pour sa qualité et sa pureté.
Je m’approvisionne exclusivement auprès de fournisseurs européens de confiance, partageant mes valeurs en matière d’éthique et de durabilité. Les chutes de métal ne sont jamais perdues : elles sont recyclées et réutilisées autant que possible.
Ce processus témoigne de mon engagement à minimiser les déchets et à protéger l’environnement, tout en valorisant chaque matériau utilisé dans mes créations.
La garantie française
Les poinçons officiels et le poinçon de maître
En France, les bijoux en métaux précieux (or, argent, platine, etc.) sont soumis à des contrôles officiels. Ils reçoivent un poinçon correspondant à leur titre et à leur matière, attestant de la pureté et de la qualité du métal, validé par les autorités compétentes.
- Les bijoux en argent de plus de 30 g sont soumis à un contrôle officiel et reçoivent le poinçon de garantie, la Tête de Minerve.
- Les bijoux en or de plus de 3 g reçoivent le poinçon de garantie, la Tête d’Aigle, symbole officiel validé par les douanes françaises.
Chaque bijou que je réalise est également frappé de mon poinçon de maître, ma signature officielle en tant qu’artisane, enregistrée auprès de l’administration française.
LE POINÇON DE MAÎTRE
Signature de l'artisan
En tant que bijoutière, la réglementation impose l’apposition d’un poinçon de maître sur chaque bijou en métal précieux, en raison de la nature même des matériaux utilisés.
Chaque création que je réalise porte ce poinçon, garantissant ainsi qu’il s’agit d’une pièce artisanale, locale et conçue à partir de métaux précieux. Véritable signature de l’artisan, le poinçon est enregistré auprès des autorités compétentes. Il certifie l’authenticité de la pièce et permet d’identifier clairement son créateur.
L’image que vous voyez ici représente le motif de mon poinçon. Il est extrêmement petit (1,4 x 0,9 mm) et discrètement apposé sur chaque bijou, presque imperceptible à l’œil nu. Pour en distinguer les détails, il vous faudra une loupe. C’est une empreinte officielle qui garantit l’origine de chaque bijou, assure sa traçabilité dans le temps et confirme la valeur intrinsèque de chaque création.
L'OR
Métal précieux par excellence
L’or est utilisé en bijouterie sous divers alliages, chacun offrant une couleur et un rendu unique.
- À l’état natif dans les sols, l’or jaune est l’alliage classique et le plus traditionnel. Il reste très apprécié pour les pièces de prestige.
- L’or rose, enrichi d’une touche de cuivre, se pare d’une teinte délicatement rosée, tandis que l’or rouge, avec une proportion accrue de cuivre, affiche une nuance cuivrée plus intense.
- L’or gris se décline en plusieurs variantes : allié avec du nickel et du zinc, ou avec du palladium pour un éclat supérieur et une qualité exceptionnelle, très prisée en haute joaillerie.
- L’or blanc, en réalité un or gris traité au rhodium, se distingue par sa finition brillante. Le rhodiage, parfois appliqué aux pièces en argent, nécessite un entretien périodique. Lorsque ce traitement s’estompe, un nouveau rhodiage peut être nécessaire pour maintenir l’éclat du bijou, ce qui peut entraîner des coûts supplémentaires.
Le Laiton
Un alliage précieux en bijouterie
- Le laiton est un alliage métallique composé principalement de cuivre et de zinc.
- Cuivre (Cu) : Généralement entre 55% et 90%, le cuivre est l'élément de base du laiton.
- Zinc (Zn) : Le zinc représente généralement entre 5% et 45% du laiton. Plus le pourcentage de zinc est élevé, plus l'alliage est dur. Le zinc influence également la couleur de l'alliage, qui peut varier du rougeâtre au jaune doré en fonction de la proportion de zinc.
Grâce à une forte teneur en cuivre, l’alliage reste malléable ; l’ajout de zinc lui apporte dureté et variation de couleur ; plus le zinc est important, plus la tonalité s’éclaircit.
Utilisé depuis des siècles dans les objets décoratifs, le laiton s’impose aujourd’hui comme un matériau fiable pour des bijoux artisanaux et créatifs : il offre un rendu proche de l’or sans en comporter le coût.
Avant de passer à la réalisation des bijoux en argent, j’expérimente mes créations en laiton : cette matière reste un élément essentiel de mon processus de création, me permettant de tester formes, volumes et finitions tout en respectant l’identité du matériau. Bien entendu, comme tout métal, le laiton mérite un entretien attentif.